Recycle Your Boots : Tecnica passe à la vitesse supérieure

On vous l'avait présenté la saison dernière lors de son lancement : le programme Recycle Your Boots se déployait l'an dernier à travers 8 pays européens. Conçu comme un laboratoire d'innovation, il permet de repenser la fin de vie de nos chaussures de ski, ainsi que le développement des futurs produits Tecnica, et permet ainsi aux skieurs d'apporter une contribution concrète pour un futur plus durable.
A l'issue de cette première année, la marque italienne dresse un premier bilan du succès rencontré par son programme, mené en partenariat avec l'université de Padoue : elle fait un état des lieux des défis rencontrés au cours du process, et explique dans quelle mesure ce projet a modifié son approche au cours de la conception des futures collections du groupe.

Pour cette première saison de lancement, le projet permettait aux skieurs basés en Italie, France, Suisse, Autriche, Allemagne, Espagne, Norvège et Suède, de rapporter leur ancienne paire de chaussure chez un détaillant partenaire. L'objectif : permettre que celle-ci ne finisse pas incinérée, et lui offrir la possibilité d'être recyclée. L'opération a permis de récolter 4200 paires, un chiffre encourageant pour une année de lancement, mais le groupe voit plus grand, et vise la récolte de 20 000 paires sur les trois années que compte le projet.

Pour cette seconde année, la Grande-Bretagne, la Belgique, les Pays Bas, et la Republique Tchèque rejoignent le mouvement grâce aux détaillants partenaires que comptent ces pays. On peut donc espérer un nombre très encourageant de paires collectées d'ici la fin de la saison.

Quand on imagine une chaussure de ski, et que l'on parle de son recyclage, on peut-être tenté de se figurer tout d'abord comment gérer la coque et la bouclerie ? Et pourtant l'un des principaux défi du projet a résidé dans la manière de solutionner le recyclage des chaussons. En effet, ceux-ci sont composés de matériaux complexes qui représentent un tri difficile, et dont il est donc difficile d'obtenir des matériaux aux propriétés connues.

Il a fallu mettre au point des solutions techniques qui permettent de séparer ces matériaux, pour ensuite pouvoir les réutiliser. Tecnica a mis au point un procédé de surcyclage qui permet de reprendre l'intégralité des composants, en particulier le polyuréthane, afin de le transformer en une plaque compacte conçue à partir d'un matériau régénéré. Cette plaque est ensuite intégrée dans une construction sandwich a deux autres plaques de polyuréthane vierge qui deviennent ainsi des matelas de protection pour Liski, qui conçoit notamment des produits de protection pour les pistes de ski. Les matériaux reviennent ainsi en montagne pour une seconde vie.

Et contrairement à ce que l'on pourrait se figurer, les résultats des crash tests menés par Liski révèlent que ces matelas de 16cm d'épaisseurs offrent les mêmes qualités que les matelas traditionnels de l'entreprise, d'une épaisseur pourtant supérieure (20cm). De quoi apporter une valeur supplémentaire au projet et offrir des perspectives prometteuses aux futurs axes de développement.

Si comme on le disait en première partie d'article, le projet est étendu de 8 à 12 pays désormais, Tecnica repense également son approche au-delà du périmètre de la marque. A l'occasion de la deuxième année du déploiement de RYB, c'est au tour de Nordica (qui fait partie du même groupe) de rejoindre le projet. 

D'autre part, Tecnica réalise la promotion de RYB auprès d'autres marques du monde du sport, en partageant les processus développées et les solutions techniques acquises au cours de son expérience.

Grâce à ce projet, la place de l'innovation a donc été repensée, pour ne pas la considérer comme un avantage compétitif, mais plutôt comme un moyen d'amorcer un changement de culture dans notre manière de penser le cycle de vie de nos produits.

L'expérience du recyclage acquise en année une par Tecnica a permis aux équipes en charge du projet de se rendre compte d'une chose essentielle : pour pouvoir mieux recycler, il faut avant tout mieux fabriquer. En ouvrant le projet à la récupération de chaussures d'autres marques que celle de Tecnica et Nordica, le projet RYB s'est retrouvé face à des matières premières régénérées peu homogènes, qui sont utilisables principalement dans des produits non esthétiques intégrés aux chaussures de ski ou aux ski eux-mêmes.

Afin d'amorcer le mouvement, Tecnica et Nordica ont lancé la création d'un passeport pour le recyclage des matériaux. A partir de la saison 2023, les produits des deux marques embarquent un QR Code qui permet au centre de tri d'en connaître exactement la composition en termes de matériaux, mais également leur module élastique et leur producteur. Ainsi, il est plus facile de trier les plastiques issus du même matériau afin de pouvoir fabriquer des matières premières qui soient homogènes et offrent des propriétés mécaniques déterminées. Cela permet donc d'employer plus largement les plastiques recyclés au sein de futures pièces fonctionnelles des nouvelles chaussures, ce qui réduit l'emploi de matières premières vierges, et donc l'empreinte carbone des produits.
Et pour aller plus loin du côté de la réduction de ses émissions carbone, Tecnica, en partenariat avec l'Université de Padoue a utilisé la méthodologie du Life Cycle Assessment afin de mesurer l'impact environnemental de la production de ses chaussures de ski. Chaque étape du processus de production a été évaluée, des matières premières, à leur transformation produits semi-finis, jusqu'à la confection du produit fini, sans bien sûr omettre le transport. Cette analyse a permis de mettre en lumière le poids important de certains matériaux en termes d'émissions de CO2 par rapport à d'autres : le PVC qui était un élément utilisé dans certains composants de chaussures Nordica et Tecnica a ainsi été totalement supprimé pour la saison prochaine.

La Cochise est renouvelée pour la saison à venir, et elle a donc le privilège d'avoir été conçue grâce aux procédés et enseignements issus de RYB. Pour en savoir plus, vous pouvez retrouver de plus amples informations ici.

Enfin, les équipes de développement produits s'attèlent désormais à réduire la complexité des plastiques employés, afin d'en simplifier le tri et donc le recyclage. On peut imaginer que cette deuxième année du projet permettra elle aussi d'apporter son lot de découvertes et d'innovation en matière de recyclage afin de permettre de tendre vers une réduction maximale de l'impact des produits qui nous permettent de pratiquer notre passion. A notre échelle de pratiquants, il nous appartient de pouvoir faire un geste en faisant durer autant que possible nos produits, en valorisant le marché de la seconde main, et lorsque cela n'est plus possible, de nous tourner vers le réseau des 54 détaillants partenaires de l'opération RYB pour permettre à nos chaussures de se réincarner en nouvelles chaussures ou en tapis de protection. La liste des partenaires français est disponible à la fin de cet article.