Portfolio Christian Pondella

Christian Pondella est l'un des "big shots" de la photo d'action aux Etats-Unis. Il a pris le temps de nous commenter un portfolio d'images bien fraîches venues principalement de son spot : Mammoth Mountain.
Le monsieur ne promène pas son objectif que sur la neige : parapente, base jump, motocross. Il paie de sa personne pour attraper l'action au coeur : dans l'eau pour une photo de kayak, en l'air pour du base jump ou perché sur un arbre pour le ski.
Ses cadrages originaux sont sa patte impossible à confondre : Christian va là où la main de l'homme appuie rarement sur le déclencheur. Il emmène l'oeil du spectateur tout près du rider, voir même à sa place comme dans cette image où il s'élance dans un couloir avec son appareil scotché sur le torse.
C'est un photographe qui resssemble aux sportifs qu'il photographie car sa photo demande souvent le même engagement physique. Il est photographe sans être spectateur : il participe à l'action, la saisit à point... sans oublier d'être esthète. La preuve en images commentées par lui-même.

Une photo prise dans son fief de Mammoth Mountain, sur une pente appelée Dave's run. Le skieur Dan Molnar joue avec cette neige typique soufflée par le vent avec une texture et une consistance tout à faire particulière. Un spéciment magnifique de wind buff.

Krippenstein, Autriche. "Le premier jour de soleil après une chute de fraîche de 30 cm. La neige était d'une légèreté diabolique entre les spatules de Bryce Phillips. J'adore shooter la poudreuse de près avec un grand angle".






Un rail méchamment slidé par Chris Benchetler à Mammoth Mountain. "Je cherchais une perspective originale, alors j'ai scotché sur sa main un appareil-photo avec un fish eye que je déclenchais à distance".






Un falaise de 20 mètres de haut pas évidente à négocier près de Mammoth : Chris Benchetler devait atterrir loin pour passer les cailloux. "Juste pour ajouter un peu de difficulté à la manoeuvre, Chris est arrivé sur le kicker en switch !".






"Je suis monté sur un arbre pour avoir cette perspective. J'aime bien cette vue plongeante qui donne à voir la pente que le skieur a face à lui". Skieur : Frank Fazzino.







"Le coucher de soleil sur les montagnes de Mammoth était imminent et la lumière magnifique, rasante, avec une belle ombre du skieur. J'ai shooté en contre-jour en utilisant un grand angle. J'aime la façon dont les branches de l'arbres pointent toutes vers le skieur".





"J'ai pris cette photo sur un run de Mammoth Mountain qui s'appelle Star Chute. Je voulais vous donner une perspective de skieur. J'ai fixé un appareil photo sur ma poitrine que j'ai déclenché avec un câble dans ma bouche. Mon pote Frank Fazzino est parti juste devant moi pour ajouter un peu d'action à la photo. A cause du fish-eye, il est en réalité beaucoup plus près qu'il n'en à l'air !".




Pep Fujas se prend 10 mètres d'air sur une falaise de Mammoth Mountain. "Ce que vous ne voyez pas sur la photo, c'est la zone d'atterrissage minuscule et tous les arbres qu'il a du éviter après avoir posé les spatules sur la neige. Ce n'est pas une falaise pour skieur moyen !"






20 mètres de vol pour Pep Fujas en Inverted 540 (donc avec prise d'élan en switch). Et il rend même ça beau, respect.







Tanner Hall aux derniers Winter X Games à Aspen. "L'image a subit un développement croisé qui tord un peu les couleurs et les ombres".







Bernard Rosow sur Dave's Run à Mammoth Mountain dans le wind buff typique. "J'ai convertit la photo en noir et blanc infrarouge pour lui donner un aspect très contrasté avec une ambiance particulière".






Journée de poudreuse classique pour Bernard Rosow en backcountry près de Mammoth. "Ce cadrage large permet de montrer le skieur qui traverse l'image".







Ce n'est pas un coucher de soleil mais un lever. "Nous sommes partis de Mammoth à 4h45 du matin pour être prêts au moment où le soleil se lève, sur cette neige rose. Avec Bernard Rosow, nous étions au bon endroit, au bon moment".