Chez Rossignol, on Ride Free !

Il se trame quelque chose du côté de Rossignol, vous vous en doutiez non ? Le leader mondial du ski présente aujourd'hui sa nouvelle gamme freeski pour l'hiver 2021. L'heure est venue de T-O-U-T vous dévoiler en avant première !

Si nous sommes dans la confidence depuis quelques mois, au siège de Rossignol, tout le monde s'active depuis deux années pour mettre sur pied cette nouvelle gamme. Faites vos adieux à la Série S et à l'incontournable (mais parfois décrié) Soul 7 ! Après avoir démocratisé durant 7 ans l'utilisation des skis larges au patin auprès du grand public, Rossignol prend un virage radical avec Blackops et un nouveau cri de guerre : "Ride Free". 

Lors d'une soirée à huit clos à la Belle Electrique (Grenoble RPZ !) en novembre dernier, la marque française nous a présenté ses nouveaux nés au design très disruptif. Autant vous prévenir personne n'est resté indifférent dans l'assemblée ! L'équipe aux commandes du projet Blackops présentera la gamme ce soir en live sur le compte instagram @Rossignolfreeride à partir de 20h.

Pour comprendre la genèse et l'état d'esprit dans lequel ces lattes ont été créées, nous sommes allés boire un café au siège de Saint-Jean-de-Moirans avec David Bouvier, directeur marketing alpin. Skieur libre de la première heure à l'aube des années 2000, le bonhomme a déjà fait une -petit- bout de chemin de presque 20 ans avec Rossignol. 

"Lorsque nous avons débuté le développement de notre future gamme freeride l’équation était simple : comment renouveler notre iconique Soul7 et la gamme S Série et y apportant plus de performance ! Proposer des skis de freeride très accessibles, permettant de démocratiser le sport au plus grand nombre a été une sacré révolution mais 7 ans se sont écoulés depuis la fameuse AirTip et cette dernière commençait à être galvaudée."

Le projet débute en 2017 en lien avec les athlètes du team. L'idée est simple : travailler la performance des skis. En s'affranchissant des contraintes économiques, ce petit groupe de travail constitué des chefs projets R&D, des riders, des équipes américaines, a exploré différentes constructions, lignes de côtes, profils... Les premiers Blackops 118 sont sortis dans le silence total en 2017 (on vous en parlait là), puis une version 98 s'est discrètement pointée en 2018 (deux lecteurs infiltrés ont d'ailleurs pu les essayer via les Tests Privés). 

"Nous avons fait skier nos prototypes à travers le monde, à nos principaux détaillants, des coachs des clubs de Freeski, des ski bums, des locaux de Whistler, Alta, Jakson Hole, Squaw valley, Snowbird, La Grave, La Clusaz, Val d’Isère, Les Arcs, La Rosière... Ces deux années nous ont ouvert le yeux, nous ont permis de nous conforter mais nous ont aussi obligés à nous remettre en cause."

A chaque ski, une personnalité

Suite à cette prise de conscience, le groupe de travail Blackops réoriente son approche initiale de renouvellement de gamme. Au lieu de partir sur un schéma classique comme toutes les marques avec une technologie centrale déclinée en différentes largueurs au patin et plusieurs niveaux de prix, la décision est prise de conférer une personnalité unique à chaque modèle de la gamme en s'appuyant sur différentes technologies. Derrière Blackops se cache cette volonté de créer une gamme différemment, de casser les codes du passé.

Nous sommes arrivés avec l’envie de construire une offre embrassant l’ensemble des influences de la culture freeski, permettant à chaque skieur d’être libre de son style et sans être cantonné à un stéréotype. Chaque ski à une personnalité et nous les avons élaborées en nous appuyant sur une boite à outils de technologies. Nous avons aussi mesuré le Pop de chaque ski car nous nous sommes rendus compte que certains skieurs adorent avoir un ski énergique quand d’autres préfèrent skier en mode cruising. Nous avons donc établi un Pop Factor allant de « low » (cruising) à « high » (rebond maximum).

A chaque ski, une construction unique

En terme de technologie, Rossignol affirme se servir dans sa "boite à outils". On retrouve par exemple le Double LCT ABS, adapté de la course, qui est un double chant interne au ski permettant un contrôle de la trajectoire plus efficace. Cette technologie n'est présente que sur un seul modèle de la gamme : le Sender Ti. Ce ski offre également un noyau peuplier labélisé PEFC, un renfort titanal, un noyau étendu ("Extended Core") qui remonte dans la spatule et qui permet au ski d’être "énergisé" très tôt.

"Afin d’assurer un touché de neige optimal nous avons développé le Damp Tech qui est un viscoélastique situé sur la partie haute du ski, à son point d’inflexion. Le Sender Ti est typiquement le ski pour ceux qui envoient du gros, qui allongent les courbes, qui aiment la gravité et qui ne font pas de compromis entre poids et performance."

Pour prendre un autre exemple dans la gamme et illustrer l'utilisation des technologies, l'Escaper se destine à un skieur plutôt aventurier, adepte de la freerando mais recherchant aussi un ski de tous les jours performant sur neiges changeantes et sur pistes.

"Pour L'Escaper, nous avons fait le choix d’avoir un noyau léger en Paulownia labélisé FSC, une petite Air Tip afin de jouer l’allégement, un noyau étendu ("Extended Core") et le Damp Tech. Ce ski aura un Pop Factor « low »."

Ride Free

Au delà des produits, Rossignol souhaite partager sa vision du freeride en 2020. Nul besoin de cantonner le freerider à un stéréotype de skieur, chaque individu a son style, sa vision, ses envies de ride. Ride Free correspond à l'état d'esprit de la gamme où l'on bouscule les idées reçues ou pré-établies, Ride Free c'est du ski libre, créatif...

Il y aura également tout un univers décliné autour de Ride Free qui s'amorce avec un partenariat avec Radio Meuh et leur Festival Radio Meuh Circus à La Clusaz du 26 au 29 mars 2020. 

"Nous avons voulu une gamme de skis qui corresponde à un style de vie. Ride Free ça vient de là. Sauter dans l'inconnu, c'est ça le freeride !"

Se préoccuper de l'avenir

Rossignol, dans sa position de leader veut aussi prendre ses responsabilité et pouvoir agir en faveur de l'environnement. Les skis de la gamme Blackops ont été développés de la manière la plus éco-responsable possible. David confirme l'engagement de la marque en ce sens :

"Ce n'est pas parce que tu es leader que tu dois être le dernier de la bande, nous devons montrer l'exemple. Dans cette nouvelle gamme, nous avons fait le choix de nous soucier de la provenance des matières premières et d'intégrer le plus possible d'éléments recyclés. On veut montrer des éléments tangibles, pas juste se donner bonne conscience."

"Nous avons demandé à notre usine de travailler sur du sourcing de bois FSC et PEFC, issus de forêts gérées de manière durable. D'autres le font déjà comme Burton, Jérémy Jones... C'est vrai. Nous ne nous sommes pas arrêtés là, acheter du bois c'est une chose, le transformer en est une autre. Nous avons donc fait certifier notre usine avec des agences VERITAS, pour les agréer. Il y a savoir faire et faire savoir : notre usine située à Artés en Espagne est certifiée ISO 14001 depuis 16 ans (2006) et 100% des énergies qu'elle utilise sont issues des énergies renouvelables." 

Vous êtes restés sur votre faim avec ces nouveaux Blackops ? Vous voulez en savoir un peu plus sur chacun des modèles ? Sur leurs constructions ? Les shapes ? Nous planchons d'ores et déjà sur un second article qui vous détaillera toute la famille Blackops du talon à la spatule. Et ce n'est pas tout... On me dit dans l'oreillette qu'un Test Privé Expérience se prépare pour le mois de Février, c'est bien VOUS qui allez tester la gamme en exclu avant tous vos potes. Stay Tuned !

Cet article est une production skipass.com, réalisée avec le soutien de Rossignol.