Podium 100% USA au slopestyle - Sotchi 2014

Nous avons assisté à un hold up des Etats-Unis lors de la finale de ce tout premier slopestyle Olympique !  Joss Christensen s'impose devant ses compatriotes Gus Kenworthy et Nick Goepper. Les 3 américains ont chacun plaqué un triple dans leur run respectif. 

Avec une telle puissance symbolique, on ne peut qu'imaginer la folie médiatique qui va s'abattre chez nos voisins d'outre-Atlantique... Le ski freestyle change de dimension...

Les juges comme les spectateurs attendaient des triples sur cette finale, ils n'ont pas été déçus. Bobby Marron droppe premier de la finale mais l'américain ne semble pas être dans un bon jour et chute en tentant son triple. On enchaine ensuite avec le rider le plus "Inspired" des nose butter, j'ai nommé Henrik Harlaut. Le Suèdois nous sort un gros run bien stylé avec un nose butter triple 1260. Il n'obtient cependant qu'un petit 83,80 points. La finale s'annonce rude ! Notons au passage le commentaire de France TV "Henrik Harlaut, le suédois bien rock n' roll" Mouiiii… Rock n'roll… ils m'ont ôté le mot de la bouche.


Pas de chance pour le québécois Alex Baulieu-Marchand qui se plante dès le premier module. Les machines Kenworthy et Goepper s'élancent derrière. Gus chute sur son triple sur le dernier kicker tandis que Nick Goepper pose un triple 1440 double grabs bien énervé. Sa note tombe : 92,40 points ! La pression monte pour les 3 derniers riders, surtout pour le leader des précédentes qualifs Joss Christensen. Andreas Hatveit part tranquille, il sait ce qu'il a à faire et maitrise ses tricks en faisant preuve d'une impressionnante constance aussi bien sur les rails (merci le park privé devant la maison) que sur les tables à l'image de son nose butter double cork 1080 double japan. 89,60 points pour le Norvégien, il se classe second derrière Goepper.


Même s'ils représentent tous les deux le pays de l'oncle Sam, Goepper et Christensen n'en sont pas moins concurrents. Joss doit déloger son compatriote s'il veut décrocher l'or. Après un double cork 1260 double japan, un switch double cork 1080, Joss plaque un switch unat triple 1260. Impressionnant, dingue… On perd ses mots devant une telle performance ! Il devient sans surprise leader avec une note de 95,80 points. 

Au début du deuxième run, le live fait des siennes et nous voici privés d'image de Rosa Khutor. Bobby passe à côté de son run et Henrik Harlaut commet une erreur en réception de son triple. Ils sont désormais écartés du podium bien qu'ils soient dans les favoris d'après vos pronostics. Jossi Wells sait qu'il est trop juste pour une médaille et s'amuse en enchainant des gros zéro spin. Bel esprit "à la cool" de la part du Kiwi. Les Norvégiens, Aurdal et Braaten ont des runs très propres mais insuffisants d'un point de vue technique. Russ Henshaw joue le tout pour le tout sur un triple mais il est trop court sur la dernière rotation. Il chute, tout comme Alex Baulieu-Marchand. C'est dommage le québécois avait du style à revendre.

C'est au tour de Gus Kenworthy. Nous retenons notre souffle car l'américain a lui aussi le triple dans son panel de tricks mais n'a pas encore réussi à le poser sur cette finale. Après un début sans faute, il arrive sur le dernier kicker et balance un gros switch triple 1440. Bim ! 93,6 points ! Il vient s'intercaler entre Joss Christensen et Nick Goepper à la seconde place. Nous avons alors un trio de tête 100% USA…


Le britannique James Woods n'arrivera pas à venir imposer ses couleurs au milieu des 'ricains malgré un premier run correct, il est trop juste côté score avec 86,60 points. Seul Andreas Hatveit peut venir encore menacer les trois premiers mais difficile pour le Norvégien de bousculer le podium sans avoir lui aussi un triple. Malgré un run ultra propre et technique à 91,80 points, il reste avec la médaille en chocolat à quelques dixièmes de Nick Goepper. 

Les Jeux sont faits… Du moins les premiers Jeux Olympiques en slopestyle sont dominés par les Etats-Unis ! Une victoire amplement méritée pour ces athlètes qui ont déjà dû faire face à la forte concurrence au sein même de leur pays pour se sélectionner pour Sotchi. Ils avaient le trick d'avance, un triple et l'ont maitrisé parfaitement. Que dire de plus ? Bravo.

Finalement le slopestyle, même aux JO, ça reste une compétition comme les autres, peut-être avec plus de pression comme ce n'est que tous les quatre ans... 

Pronostics : Nous avons 2 gagnants qui ont trouvé la juste place du premier français : Jérémy Pancras à la 19ème place il s'agit de Charlotte Calamand qui gagne l'ensemble Format et Bertrand Pestre qui remporte l'ensemble Alaska.