Les Menuires : La Masse  🏔️- THE ⛷️SPOT - 🏔️

Station à l'allure de ville à la montagne, c'est elle qui se trouve la plus à l'ouest des 3 vallées (on s'en rend vite compte en parlant avec les habitants). C'est aussi un retour à mes origines familiales pour moi qui suis revenu m'installer ici depuis maintenant 2 ans.

On a du mal parfois à croire que c'est un domaine qui peut rivaliser avec Meribel en therme de ligne hors-piste et de champ de peuf, mais  la vérité c'est qu'après un an de repérage j'ai finalement réussi à trouver mon bonheur sur quelques secteurs de la station et un en particulier, à clairement su me séduire avec comme un gout de reviens-y.

Bon bah vu que le jeu en vaux vraiment la chandelle, je crois qu'il est venu le temps de mettre en avant une bonne fois pour toutes, le spot le plus complet des 3 Vallées. Effectivement, je ne saurais pas choisir meilleur endroit à valoriser pour remporter (on l'espère) cette paire d'Atomic Maverick 115 de mes rêves, pour ça j'ai cité : LA POINTE DE LA MASSE 

Un endroit qui allie; technologie de pointe, hors pistes démesurément grands et accès à une des vallées les plus sauvage des 3 vallées. Un spot pas si secret que ça, mais tellement diversifié que peu de gens en connaissent toutes les facettes.

La Pointe de la Masse, c'est "The SPOT" freeride des Menuires, chaque lendemain de chute de neige, c'est le ralliement des skieurs les plus aguerris pour venir tracer en premiers les nombreuses lignes de ce sommet culminant à plus de 2800 m d'altitude (à 1 m prêt). Rendez-vous à 8H40 pour être le premier à embarquer dès l'ouverture dans le télécabine le plus rapide des 3 Vallées. Seulement neuf minutes de montée et nous voilà arrivés à la gare du sommet regroupant, escalator et toilette de luxe avec vitres tintées qui donnent l'impression de pisser en public. La terrasse panoramique donne une vue exceptionnelle sur le Mont Blanc, les sommets de la Vanoise, Péclet et Val Thorens et de l'autre côté la vallée des encombre et la Mauri.... la vallée dont on ne prononce pas le nom.

Et oui parce que y a pas de "p" à Lou, on ne parle pas de l'animal, fermé la parenthèse. 

C'est le secteur le plus couru de la masse (en bleu sur le plan), également surnommé "sharkland" par bon nombre de locaux. C'est un secteur hors piste de niveau facile avec un risque d'avalanche peu élevé, mais qui nécessite des chutes de neige conséquentes et assez fraiche, pour pouvoir profité de cette belle descente exposée plein sud. Effectivement, par manque de sous-couche (en début de saison), ou avec un manteau d'une trop faible épaisseur,  vous risquez d'envoyer tout droit vos skis à la casse. Mais par lendemain de grosse pétée de 60 de fraiche (une fois tout les 10 ans)  non j'dec', quelques fois par an, on peut profiter d'une belle et longue descente de poudre, mais attention souvent tracé entièrement dès la fin de journée qui suit. 

L'intérêt de cette superbe descente, c'est également la présence du refuge du Lou, super spot pour un repas 🍽️ "à la vas vite" dans un cadre magique entre deux run de peuf. 

En résumé un spot pour une descente d'échauffement pour les cuisses à rider en début de journée avant que le champ de poudre ne se transforme en réelle piste noire bosselée. 

La dame blanche (secteur jaune) c'est la piste noire de la Masse accessible depuis le sommet du téléski de la Masse, unique rescapé de tout le domaine des Menuires si l'on ne compte pas le téléski du stade. 

Cette piste est rarement damée et permet de pratiquer le hors-piste sur une zone sécurisée par une rangée de Gazex. Si toute fois elle est damée, il est toujours possible de longer la ligne de Gazex jusqu'au Catex pour plonger à sa guise dans les lignes de la face est.

C'est une superbe descente avec pas mal de pente. Son plus gros avantage c'est que si l'on suit le tracé de la piste, on évite aussi les roches surprises, même avec une sous-couche minimum. Un bon hors piste de début de saison. Certain poussent le dénivelé hors piste un peu plus loin encore, en descendant jusqu'au plan de l'eau. Mais attention !!!! C'est une zone fragile que le parc de la Vanoise à classé zone de quiétude du Tétra Lyre. 

Et oui, en hors piste on respecte aussi la tranquillité de la faune. 

Un secteur pro, avec accès sans marche d'approche garanti, c'est THE secteur freeride de la Masse. De la pente, des petits couloirs, un "Patatoorreee géant" des lignes en veux tu en voilà, c'est le terrain de jeux favoris de nos riders pro Bellevillois qu'on ne présente plus.

Sur ce secteur pas de niaiserie, on est pas la pour déconner, la pente de ces faces Est, en fait une muraille où le risque avalanche est accru surtout après des chutes de neige récente, ou dès l'arriver des chaleurs du printemps. C'est un spot assez accidentogène de par son accessibilité et son niveau d'engagement. De plus, il y a peu de portes de sortie et il faut s'assurer d'avoir le niveau nécessaire pour se lancer là-dedans. Il faut également s'assurer de ne rien avoir oublié de son Kit (pelle/arva/sonde) et de savoir s'en servir.

Ces pentes à plus de 45, et ces quelques clif à sauter en font réellement un spot intéressant pour jouer les rider de l'extreme en backcountry

On y retrouve en plus de ça des lignes atteignant plus de 350 m de D- ce qui est déjà pas mal pour chauffer les cuisseaux et épater la galerie sur les pistes en contre bas 

Et oui parceque ça ne peut pas être THE best spot, s'il n'y a pas accès à un itinéraire freerando pour un aficionados comme moi. La Masse, c'est donc également le point de départ de toutes les sorties Freeride/Freerando/rando de la vallée des Encombres. 

C'est la vallée la plus sauvage des Belleville, elle donne un accès direct à la Maurienne et à des sommets incroyables  comme le Grand Peron des Encombres et son couloir nord mythique. Des lignes à couper le souffle avec de 2H à 5H d'approche. 

Mais également des sommets plus accessible proche du sommet de la Masse, comme la Gratte qui donne accès aux hors-pistes de Geffriand, secteur phare des bonhommes en rouge qui emmènent leur client là-bas, pour des initiations freeride. Des hors-pistes peu pentu, avec un retour aux remontées mécaniques.

Mais revenons sur la chaîne de sommet du Grand Peron à la Moendaz... 

On retrouve dans cette vallée une série de sommet tous plus intéressant les uns que les autres avec des reliefs karstiques étonnants. On y retrouve des grands couloirs nord souvent très exposés au risque avalanche, mais également de belles faces Est bien skiable à tous niveau. 

C'est pour moi MON BEST spot de la vallée des Belleville.

Description d'une journée type :

- 9H00 (pétante) Se rendre à l'ouverture de la remontée de la masse 

- 9H09 Arrivée au sommet de la Masse 

- 9H15 ski jusqu'au col de la vallée des Encombres par les faces ouest de la masse en gardant au maximum notre gauche pour rider la neige des combe nord et ne pas perdre trop de dénivelé.

- 9H30 empeautage des skis, et départ de la montée direction Grand Peron

- 11H arrivée au sommet de la montagne 

- 11H15 dré dans le pentu du couloir nord 

- 11H30 rempeautage direction La Cime Noire, 

- 12H30 repas

- 13H descente dans les couloirs nord de La Cime.

- 13H30 retour sur la route des Encombres enneigée

- 14H30 pousse 

- 15H00 Pouuuuuussssseeee 

- 15H30 Pouuuusseee bon dieux, j'te dit qu'tu vas louper la dernière remontée 

- 16H00 arrivée au Chatelard, tu enlèves tes skis et tu run jusqu'à st Martin pour rentrée sur les Menuires avec la dernière cabine.

- 17H15 arrivée au Menuires, petit chocolat chaud et au lit.

Un défi qu'il me reste encore à réaliser ; la traverser des sommets des Encombres SUD/NORD en enchaînant d'une traite ; le couloir nord du grand Peron, le sommet de Cime noire, la Pointe du Vallon, pour terminer sur les couloirs Nord de la Grande Moendaz.

Alors aux amateurs de défi à la con, je lance un appel à projet ? 

Pour finir, le retour en ski de cette vallée s'effectue, par gravité (enfin si seulement la route ne faisait que descendre, comme vous l'avez compris). Effectivement, il faudra s'armer de patience pour rentrer jusqu'au petit village du Chatellard, car la route est longue et parfois, il faut déchausser, ou pousser très fort, car de petit faux-plats montant rendent la mission parfois bien physique.

En soit un endroit rempli de charme, mais où chaque mission se transforme souvent en aventure. L'occasion de déconnecter, sans réseau, loin de tout et pourtant juste à côté. N'oubliez pas le fond de sac de secours et une lampe frontale au cas où la sortie s'éterniserait un peu dans la vallée qui porte bien son nom.