Nippon Open - Half Pipe

Après le grand beau temps du samedi pour le slopestyle, ce sont des conditions exécrables qui attendaient les riders pour le Half Pipe le lendemain...
Le problème tenait surtout à la brume très dense qui par moments ne permettait pas de voir l’intégralité du pipe (de très bonne facture au passage) ce qui est un peu gênant pour les riders, les spectateurs et les juges.

Mais au final tout cela ne semble pas traumatiser les riders puisque le niveau est plus que bon et certains runs font penser furieusement aux X-Games. Seul un coping un peu ouvert dans les phases finales aura raison de quelques riders dont Xavier Bertoni, qui ne transforme pas sa belle troisième place des demi-finales. Next time.
Mathias Wecxsteen pour sa part ne passe malheureusement pas les 1/2 mais se console en étant à 2 doigts 1/3 (n’oublions pas que nous sommes au pays des Yakuzas) de passer le fameux double flair, alors que c’était sa première tentative.

Dans la finale, Simon Dumont réalise une véritable démonstration, passant tous les tricks clés de son run des X-Games, avec l’amplitude qu’on lui connaît et score 91 points dès son premier run. C’est Mike Riddle, très propre et stylé, qui se place second avec un run à 85 points.
Mais le vraie bonne surprise vient du plagnard Kevin Rolland qui, après avoir fini 1er des demi-finales, termine la compétition sur la 3ème marche du podium, avec un second run à 82 points après un petit incident technique lors de son premier run de finales (voir photos plus bas).

Chez ces demoiselles, Grette Eliassen confisque la compétition enfumant Sarah Burke, seconde, de 17 points... Ah oui quand même... Bravo à Mirjam Jaeger, la plus française des suisses allemandes, qui finit 3ème, et ce malgré une main plâtrée, bien mais pas top pour grabber. Virginie Faivre, clairement gênée par la météo, finit comme la veille au pied du podium alors qu’Anais Caradeux se place en 7.

En conclusion, malgré un météo des plus cruelles (manque de neige, brouillard...) et pas mal d’inquiétudes, ce premier Nippon Freeskiing Open aura été de tous les avis recueillis une grande réussite grâce au boulot de l’organisation et à la motivation de tous les participants (et aussi grâce aux sushis, à la bière et au facteur dépaysement). Il ne reste plus qu’à rajouter 2, 3 mètres pour l’année prochaine comme les cieux d’Orient savent le faire et ce sera parfait.

Texte et photos Guillaume Lahure