EFO - Elias Ambühl remporte le slopestyle

Les finales du slopestyle de l'European Freeski Open se jouaient cet après-midi à Laax et c'est le Suisse Elias Ambühl qui s'impose devant l'Allemand Roy Kittler et le Suédois Oscar Scherlin.

Le scénario de la météo capricieuse qui avait forcé les organisateurs a annuler les finales l'année dernière ne s'est pas répété pour cette 6ème édition de l'European Freeski Open (EFO pour les intimes). C'est donc sous le soleil que se sont déroulées les demi-finales et finales hommes et femmes. Néanmoins, les années de gloire de l'EFO semblent passées (moins de budget des sponsors ?) : pas de "gros" noms dans la liste de départ et beaucoup de riders invités ont décliné au dernier moment. C'est finalement un mal pour un bien, les désistements laissent le champlibre à des jeunes moins connus qui rident tout aussi fort. Le niveau des finales n'a pas été décevant !

Les modules du slopestyle, comme d'habitude, sont parfaitement shapés avec une partie jib sur le haut du parcours enchainés sur 3 kickers. Arnaud Kugener, croisé au détour du park commente : "la partie jib n'est pas très fun et n'offre pas aux riders de nombreuses possibilités mais les tables sont bien."

On retrouve en finale un seul Français, Jérémy Pancras, tout juste revenu d'un séjour hivernal à Breckenridge. Les parks américains semblent avoir eu un effet bénéfique car il se classe 6ème des finales avec un switch 9 tail shifty, un double 1080 mute et un Flat 9 doubel japan to shifty ! Il précise : "J'ai passé 3 mois à bosser ces tricks à Breckenridge et je les ai plaqués aujourd'hui...la première chose à laquelle j'ai pensé à la fin de mon run c'est - P***** je ne suis pas tombé - !"

Au départ de la finale, il y a quand même du beau monde : Byron Wells (plutôt halfpipe que slopestyle), Lauri Kivari (le jeune prodige rencontré au SFR de Val Thorens), Oscar Wester (frère de Jacob), Kim Boberg...
Jossi Wells que l'on attendait sur le podium après sa première place en demi-finale ne parvient pas à accrocher le haut du classement. Des réceptions approximatives sur les dernière tables et des déséquilibres dans ses tricks sont durement sanctionnés par une 10ème place. 

Elias Ambühl nous avait annoncé un "run secret" pour la finale, il pose finalement deux doubles (double cork 180 mute et switch double cork 12 mute accompagnés d'un 900 reverse mute) dans son premier run et distance sans problème ses concurrents. Derrière lui se classe l'Allemand Roy Kittler à l'aise dans les deux sens sur son second run avec un switch right 1080 tail, un switch left 9 mute et cork 9 tail (comme quoi sans double, on peut encore finir sur le podium). Enfin, Oscar Scherlin (switch left 9 tail, double cork 1080 et right 7 Nose) grimpe de justesse sur la troisième marche devant un autre Oscar, celui de la famille Wester (freestyle dans les gènes ?).

Chez les femmes, deux Suédoises se partagent les premières places : Emma Dahlstrom et Maria Bagge. La Britannique Katie Summerhayes prend la 3ème place. Notons quand même que deux jeunes françaises ont accédé à la finale, Émilie Cruz et Marine Trippier. Malheureusement, Émilie a chuté sur une tentative de flat et Marine en réceptionnant trop en court son 540 sur la première table. Une première expérience néanmoins prometteuse pour la suite...

Rendez-vous demain pour les finales de pipe. Xavier Bertoni n'en sera pas par contre son compère Kevin Rolland sera de la partie !

Résultats complets :