Squaw valley : étape du Freeride World Tour

Après la première étape du circuit mondial du Freeride World Tour qui s’est déroulée à Sochi courant janvier, les meilleurs skieurs et snowboardeurs de la planète ont rendez-vous avec le "Tram Face" ce week-end  : une des plus belles faces de la station de Squaw Valley qui accueillera pour la première fois une compétition alors qu’elle fait partie d’une zone interdite aux skieurs depuis près de 60 ans.

Les skieurs Français Aurélien Ducroz et Sébastien Michaud, 2ème et 3ème du classement mondial, visent le titre. Après leurs podiums à Sochi (Freeride World Tour) et Chamonix (Freeride World Qualifier), les Français seront en quête d’une d’un premier succès sur le prochain évènement majeur du Freeride World Tour à Squaw Valley. Déterminés à remporter le titre de champion du monde, Aurélien et Sébastien affronteront notamment Sverre Lillequist, récent vainqueur à Sochi et leader du classement mondial ainsi que Cody Townsend, le rider américain qui skiera à domicile. Nous avons croisé Aurélien quelques jours avant son départ pour les US, en pleine séance de dédicace chez Snell, à Chamonix. 

Le snowboardeur suisse Cyril Néri, en tête du classement mondial, est blessé et indisponible pour la saison. Après sa victoire à Verbier, lors des finales 2008 du Freeride World Tour, Cyril Néri avait entamé la saison avec un nouveau succès lors du Nissan Russian Adventure à Sochi en janvier. Actuel leader du classement mondial, le suisse commençait à rêver d’un tout premier titre de champion du monde mais malheureusement, blessé au dos lors d’un tournage aux Diablerets, il se voit obliger à mettre un terme à saison. Les Français Xavier Delerue, champion du monde 2008, deuxième au Freeride World Ranking et le Suisse Alex Coudray, troisième, deviennent les favoris pour le titre de champion du monde.

”Tram Face est vraiment une des faces légendaires de Squaw Valley que beaucoup de riders ont rêvé de descendre mais que peu ont osé affronter. Organiser cette toute première compétition sur Tram Face est un peu comme le premier Grand Prix sur le circuit de Monaco ou encore la première fois que la vague de Teahupoo fut surfée ! Ouvrir enfin cette face à l’une des plus prestigieuses compétitions du Freeride World Tour est un vrai rêve !", estime Cody Townsend. Il en parle dans la dernière partie de cette vidéo.
16 wild cards ont été attribuées pour cette étape :
Ski Hommes:
WC1_Richard Permin - FRA
WC2_Sverre LILIEQUIST- SWE
WC3_Griffin POST- USA
WC4_ Thomas DIET- FRA
WC5_ JT HOLMES- USA
WC6_ Ted DAVENPORT- USA

Snowboard Hommes:
WC1_KLASSEN Steve - USA
WC2_ JONES  Jeremy - USA
WC3_ BACKSTROM Ralph - USA
WC4_ BELL Ryland - USA

Ski Femmes:
WC1_PERSSON Marja - SWE
WC2_ASHTON Jen - CAN
WC3_PAASO Jaclyn - USA
WC4_BURGE Jamie - USA
 
Snowboard Femmes:
WC1_BOCK Aline - GER
WC2_HAGEN Charlotte - SWE