Snowbird (Utah) - mars 2024

Snowbird : Utah

Saison bizarre. Je me retrouve 8 jours à rider les pentes du Utah en cette fin mars. Retour en hiver après quelques jours de printemps en France…
Quel bonheur de retrouver ce coin magique du ski free-ride ! Autour de Salt Lake City on trouve une petite dizaine de domaines skiables tous excellents avec généralement un bon enneigement.
En tout cas, c’est encore le cas cette année.

Retour à Snowbird, vraiment une station majeur de la région et des USA !

Snowbird est l’une des principales stations de ski de l’État de l’Utah. Située à 40 kilomètres du centre de Salt Lake City, dans le Little Cottonwood Canyon, la station est adjacente à Alta avec laquelle elle propose un domaine skiable relié, sous certaines conditions.

Snowbird, une station hiver-été, a ouvert en décembre 1971 dans le parc de la National Forest Service, sous l’impulsion de Ted Johnson. Le domaine skiable s’étend entre 2365 et 3353 mètres d’altitude, sur une superficie de 2500 hectares. Une grande partie des 90 pistes répertoriées, soit 75 %, sont classées difficiles et laissées dans leur état naturel. Snowbird est équipée de dix remontées mécaniques, dont de nombreux télésièges débrayables, ainsi que d'un téléphérique.

Comme dans l’ensemble de l’État de l’Utah, Snowbird jouit d'une grande réputation pour la qualité de son enneigement et la difficulté des pistes proposées. Contrairement à Alta, Snowbird accepte la pratique du snowboard, ce qui la rend plus populaire auprès de ses voisins. Il est à noter que ces deux stations voisines reliées ne disposent pas d'une billetterie commune et ne proposent pas de tarifs attractifs pour les forfaits journée ou de courte durée.

Le domaine skiable est divisé en trois secteurs : Peruvian Gulch, situé face au lodge principal où se trouve le téléphérique Tram; le Gad Valley, la zone la plus basse du domaine skiable accessible depuis le second front de neige; et le secteur Mineral Basin, principal point de liaison avec la station voisine d’Alta, accessible notamment via un tunnel.

Localisation de Snowbird :




Deux premiers jours un peu neige…








… et brouillard à skier sur la partie base du domaine skiable :


Jour-3 je commence à voir clair et à m’engager dans quelques pistes noires :


Sous le télésiège Gadzoom :




La large Regulator Johnson vue depuis le télésiège Little Cloud :


Vue sur le Main Bowl depuis le départ de Upper Circle :


Le tunnel menant au secteur Mineral Basin :


La frontière avec le domaine skiable d’Alta. Skieur only !


Le secteur Mineral Basin. Sur la droite on distingue l’arrivée du téléphérique Aerial Tram :


Voici l’Aerial Tram avec ces deux nouvelles cabines magnifiques !




Les nombreuses pistes noires du sommet du bowl. C’est incroyable, génial, et envie d’en faire 50 !!


On accède aux pistes via une Gate :


Triangle rouge dans l’arbre = départ, go go c’est tout droit !


La piste Bary Bary Steep :




Le secteur est vraiment sympathique :


Au second plan, on devine la ville de Salt Lake City :


Sur le secteur Peruvian...


… la piste Thanks for the Memories et vue sur Snowbird :






Photos : Rodo_Af