Day 8 - Entrainements Skieur X et Slopestyle

Ouverture assez calme des X-Games aujourd'hui avec les entraînements Skieurcross et Slopestyle... La foule des grands jours n'est pas encore là mais nul doute que la folie débutera réellement demain avec le début des épreuves.
Au passage, je découvre les joies de l'organisation américaine : il faut un pass pour chaque chose et c'est ultra serré. Ceci dit, c'est la contrepartie d'une organisation réglée au mm, d'autant plus que 40 000 spectateurs sont attendus.
Même le pass "Media" ne donne pas accès à grand chose, les X-games sont avant tout un évènement créé par et pour la télé. Seul moyen d'aller à peu près partout : avoir un pass "Team Manager". Après quelques tractations (merci JP, team manager Atomic), me voilà propulsé au statut de team manager skieur cross et le précieux sésame est décroché. La suite des opérations devrait donc être plus facile question photos. Avantage ultime : ayant du coup les 2 accréditations, je pourrai déjeuner 2 fois, une fois au repas presse et une seconde au repas riders ;)

Du coté du team Atomic, après 3 heures d'entraînements sur le parcours, la journée se poursuit par la Poursuite des tests de glisse, d'autant plus importants que tout le monde s'accorde à dire que le tracé n'est pas des plus techniques.

Voyons ce que mes co-locataires ont à dire à ce sujet?

Zach Christ, vainqueur X-games 2001 : " c'est une course de glisse sur la partie supérieure alors que la partie inférieure est assez rapide avec peu de virages. Le vainqueur sera celui qui gérera mieux le terrain. Ce n'est pas la course parfaite pour moi mais quelqu'un va la gagner et autant que ce soit moi".
Pour Reggie Christ, son grand frère, vainqueur X-games 2002 : "la course n'est pas techniquement difficile mais il sera difficile de skier parfaitement et les écarts seront très réduits. Je prédis jusqu'à 10 personnes à moins d'une seconde d'écart aux qualifications, comme on pourrait le voir dans une coupe du monde de descente. La marge sera faible ce qui à mon sens donne une grande importance au départ.
Je pense que c'est une bonne course pour moi : si je pars proprement, il sera difficile pour quiconque de me battre."
Tobias Hellman : " c?est une course assez facile, mais ce sera quand même dur d?être rapide, avec beaucoup de bon skieurs. Le départ va être déterminant et il va falloir être très concentré. La course elle même me convient assez, avec beaucoup de glisse et de sauts ".
Sanna Tilstrand, championne de Suède de Skieurcross : " C?est cool, j?aime bien? "

Demain, grosse journée pour Rex Thomas et Steele Spence avec l'épreuve de Slopestyle. Première impression : tout est shapé proprement mais les tables ne sont pas bien bien longues, en tout cas bien moins que ce que les riders présents sont capables d'encaisser... Seconde impression : le tracé est très dense, les jumps et rails s'enchainent très rapidement. Du coup les riders n'auront pas trop le droit à l'erreur, une réception moyenne pouvant compromettre le saut suivant, pistes de réception et d'élan se confondant.

Rex Thomas, l?homme qui voudrait introduire des Rails dans le Skieurcross et organiser une compétition avec rotations limitées à 360°, nous confirme tout ça : "honnêtement, c'est un tracé qui a 2 jumps de trop... Non pas qu'un slopestyle ne devrait pas avoir 5 jumps mais sur le tracé d'aujourd'hui, ils sont trop proches avec des transition trop plates ce qui pose pas mal de problèmes de vitesse. Franchement, je suis embêté pour les snowboarders, quand on voit à quel point on poussait sur les bâtons entre chaque saut aujourd?hui...
Ce tracé me convient assez au final car il limite les possibilités de rotations. Je préfère les 540 et 720 mais pas plus, ce qui permet de se concentrer vraiment sur le style."

Bref, on verra ça demain...

G, Aspen, mercredi 29 janvier 20h, Colorado Time