Day 3 - Qualifs Slopestyle Breckenridge

A seulement 5 jours des X-games, les X Qualifyers de Breckenridge sont la dernière chance pour les freestylers de se qualifier pour l'épreuve mythique.
Après les entrainements d'hier, le Slopestyle ouvrait le bal aujourd'hui.
Première remarque : le park est parfait, les modules conséquents (sans être déraisonnables) et shapés à la perfection tant au niveau du kick que de la réception, les prises d'élan parfaites... Aucun doute, nous sommes ici à des années lumières de ce que l'on peut voir en Europe. Le Park de Breckenridge est d'ailleurs considéré comme l'un des 3 meilleurs parks en Amérique du Nord.
Et le niveau s'en ressent : il est incroyable... Des kids dans tous les sens qui enchainent avec une aisance désarmante leur répertoire de tricks. Des X-games avant l'heure, je n'ose même pas imaginer ce que nous réserve Aspen dans quelques jours!

Malgrè une météo toujours capricieuse (alternance d'averses de neige et d'éclaircies, mais bien moins terrible que ce que peuvent laisser penser certaines photos), j'ai l'impression de faire plus d'images de qualité en 20 minutes qu'en une journée entière d'un contest en France. Pas de doute, c'est de coté ci de l'Atlantique que celà se passe au niveau Freestyle.
Toujours au niveau images, l'organisation se montre très souple sur le positionnement des photographes. Il en sera certainement autrement aux X-Games...

Avec un niveau aussi relevé, difficile de suivre les différents runs et de se faire une idée du classement. Il faut faire confiance aux juges pour ça...
Du coté du team Atomic avec lequel je partage ce voyage, Steele Spence se qualifie facilement pour les demi-finales de demain alors que Shaun Sullivan est malheureusement éliminé, victime d'un niveau général proprement hallucinant (je l'ai déjà dit?).
Shaun va donc concentrer ses efforts sur le Superpipe, alors que Steele peut raisonnablement envisager une belle place. On verra demain...

Enfin, cette dernière chance de qualification (les 5 premiers gagnent leur ticket pour Aspen) attire pas mal de monde, y compris d'Europe. On aura ainsi croisé Mick Deschenaux, Pierre Espargilière (annoncé par le sepaker comme le nom le plus dur à prononcer du contest) et Arnaud Rougier...
Pas bien loin, en "touriste", Candide Thovex acclimate ses spatules à la neige du Colorado dans la perspective d'une performance que nous attendons tous. Nous en profitons bien sûr pour faire quelques images...

A demain donc pour les résultats du Slopestyle et les entrainements et qualifs du Superpipe (dans lequel Rex Thomas et Shaun sont engagés), le tout en photos comme d'hab...

G., Breckenridge, vendredi 24 janvier, 22h Colorado time