US Open Snowboard

Comme il y a eu les années Terje, il y aura sans doute les années Shaun. Qu'on le veuille ou non, la jeune star multiplateaux règne en maître quasi incontesté sur le snowboard freestyle mondial de ces dernières années. Pour preuve, le voilà après cet US Open avec 12 victoires consécutives à son actif cette saison (en comptant les Xgames et les JO). Respect pour le rouquin.

Mais revenons sur l'évènement majeur et historique s'il en est du snowboard nord-américain, et mondial en général : ce 24ème US Open. De son début en 1982, sans freestyle, bien sûr, à son premier halfpipe en 1988 (avec dans l'ordre Terry Kidwell, Bert Lamar et... Craig Kelly sur le podium), jusqu'à son statut d'event mythique et incontournable de nos jours, l'US Open a vu passer une grande partie de l'histoire du snowboard. Et aujourd'hui, plus de descente, plus de slalom (depuis 2001). L'histoire est dure parfois. Plus de Terje Haakonsen, plus de Todd Richards, de Jamie Lynn, de Bryan Iguchi...
Mais foin de nostalgie, car la nouvelle génération est là, elle envoie gras et son roi s'appelle White, Shaun White.

La fête commence le vendredi soir avec le retour du quarter, qui n'a&vait plus eu lieu depuis 2002, une discipline qui nous est chère, à nous les monopèdes : c'est l'une des plus belles, des plus spectaculaires, les photographes en raffolent. C'est Danny Davis qui fait le spectacle, le rider (18 ans en juin) s'envoie dans tous les sens, alley-oop backside rodeo 5, frontside 9 tailgrab, air to fakie, il faudra suivre ce jeune dans la suite, si vous y arrivez.

Le lendemain samedi 18 mars, c'est les finales du pipe (du superpipe, en fait, 6m70 au coping, à l'américaine quoi). Shaun s'impose avec un run (comme souvent) presque parfait : frontside 540 super smooth, suivi d'un backside 900, frontside 1080, Cab 1080 et un frontside 9 pour finir. Son commentaire après cette démonstration de perfection fut "je peux faire mieux." Ca fait peur.
Torah Bright remporte le titre chez les filles avec un air to fakie, Cab 7.20, frontside air, backside 3 pour finir avec un switch backside 540. Son switch backside 5 lui vaut également le prix Nintendo DS du meilleur trick, $5000 de plus pour miss Bright.

Le dimanche, l'autre épreuve c'est le slopestyle. Finales endiablées, avec encore un Shaun White au dessus du lot, et une cinquième place pour le Mathiue Crépel national, juste le minimum qu'il lui fallait pour passer définitivement à la première place du classement TTR. Bien joué.
A noter que Chas Guldemond, issu des finales, vient titiller le roi sur ce slopestyle, il se place second, devant Jussi Oksanen qui remporte les 5,000$ du Snickers Best Trick award avec son switch BS 9.
Hana Beaman s'impose logiquement chez les filles : Cab 5 to backside 3 to backside 180 to Cab 180... Derrière elle, avec Spencer O?Brien (17 ans) et Jaime Anderson (15 ans), la relève est bien présente. La vétérante Tara Dakides décroche le Snickers avec un backflip melon tout stylé.

Toutes Photos : Robb Farrington

Finales Pipe

Finales Slopestyle

QuarterPipe