[vidéos] Gus Kenworthy gagne le Vars Tournament

Après des demi-finales très serrées, Gus Kenworthy et Henrik Harlaut s'affrontent sur le ring de Vars et l'Américain Gus Kenworthy sort victorieux du combat !

La station de Vars voulait cette année son propre événement avec un concept innovant, on peut dire que le défi est réussi avec cette première édition du Vars Tournament ! Aidée par la créative agence événementielle Like That (l'IF3 Europe, Kumi Yama…) Vars a financé de A à Z ce combat du freeski hors-norme en ne faisant appel à aucun sponsor. 

Pas d'oriflamme, pas de logo sur le string ! 

Nicole Gaillan, Directrice de l'office du tourisme de Vars : "nous voulions faire un événement avec un format nouveau qui met en scène la célèbre face de l'Eyssina mais aussi nos snowparks. C'est un événement d'image et pour nous l'image doit être la plus aboutie possible. Un sponsor c'est bien sûr une source de financement mais c'est aussi de la pollution visuelle. Nous voulions que ce soit l'événement de Vars et non pas celui d'une marque, comme par exemple le Red Bull Linecatcher qui ne nous appartenait pas." 

Cette manifestation représente un budget bien évidemment conséquent pour la station, Nicole Gaillan poursuit "Nous avons tout pris en charge les prize money, les transports, les hébergements, les repas…"

Les riders réunis le premier jour avec le drapeau de leurs pays

Revenons sur les meilleurs combats. Après des quarts de finales d'un niveau assez dingue, les demies-finale ont commencé mardi en début de matinée avec un ciel dégagé et une douceur printanière. 

Henrik Harlaut VS McRae Williams

Dans le combat opposant Henrik Harlaut, médaille de bronze sur le slopestyle d'Aspen, et le vainqueur sur celui de Tignes, McRae Williams, ça attaque direct par le backcountry et des doubles rotations. Pas de problème pour Henrik, il maîtrise. McRae plutôt réservé et moins démonstratif que Henrik, n'en est pas moins un tueur sur le park. Il fait prendre 3 lettres à Henrik mais le Suèdois va vite redresser la barre. McRae se fait sanctionner sur les grabs à plusieurs reprises laissant Henrik empocher la victoire. 

Henrik sur le ring BC

Torin Yater Wallace VS Gus Kenworthy

Combat 100% US : Gus Kenworthy affronte Torin Yater-Wallace. Les deux jeunes hommes se connaissent bien puisqu'ils passent presque tout l'hiver ensemble sur les compétitions de superpipe. De plus, ils ont un niveau similaire : peu adeptes du backcountry et redoutables sur les tables. Il est marrant de voir les deux riders se donner des conseils pendant leur face à face. Torin ne sait pas faire de screamin' seamen et Gus va l'aider. Fair-play ! A force d'acharnement, Gus s'impose.

Gus en screamin' seamen japan

Finale : Gus Kenworthy VS Henrik Harlaut

La finale oppose donc la Suède aux Etats-Unis. La vidéo arrivant ce soir  est là nous préférons ne pas tout vous dévoiler même si vous connaissez déjà le dénouement. Laissons le suspens sur les tricks ! Sachez néanmoins qu'en raison de l'heure tardive (début de la finale vers 15h), l'organisation a été obligée de rayer le backcountry et de proposer un format en deux lettres uniquement : VT (en gardant l'extra change pour la dernière lettre).

Le fameux Shi-fu-mi de départ 

Gus Kenworthy remporte donc le Vars Tournament 2013 et 5 000 euros au passage. Cette victoire montre bien à quel point Gus est un rider ultra-doué peu importe les modules. Rappellons qu'à Aspen, il était engagé sur les 3 épreuves : superpipe, big air et slopestyle ! Ce n'est pas pour rien qu'il est à l'heure actuelle le leader au classement AFP ! Sa polyvalence paye et son mental d'acier l'aide fortement. La petite finale n'a pas été jouée, les riders ont décidé de partager en deux les gains.

La journée s'est prolongée avec une session privée dans le skatepark de Briançon où tout ce petit monde a été transporté en autocar, comme à l'école. Un agréable moment de convivialité entre les skieurs, snowboarders (venus pour le contest vidéo) et l'organisation !

Gus, la force tranquille.

Le Vars Tournament pour sa première édition est donc une réussite à tous les niveaux que l'on parle des infrastructures, du shape du snowpark, de l'organisation, de l'identité visuelle ou bien du plateau de riders réuni pour l'occasion. Le seul point à améliorer serait peut être la durée des combats, un peu longue. Courir plusieurs fois dans la journée des rails au BC, ça prend un peu de temps pour les riders, les arbitres et les cameramen.

Rendez-vous, on l'espère, l'année prochaine !