Kai Malher gagne le Nine Knights 2012

Kai Mahler, le jeune Suisse, a remporté l'édition 2012 du Nine Knight à Livigno (Italie), devant Gus Kenworthy (US) et Jonas Hunziker (Sui). Le Nine Knights, c'est un château de neige que les chevaliers-glisseurs prennent d'assaut avec leurs skis bien aiguisés.

Et quel château ! Le module est tout simplement magnifique en plus d'être techniquement pointu. Ben Valentin nous détaille ici les composantes de cette forteresse baptisée "Il Castillo". En plus, il y a de l'or à trouver : une victoire sur cet évènement AFP Gold. 18 riders ont participé aux qualifications et 8 sont parvenus en finale, malgré la neige collante et la lumière plate, pour envoyer 5 sauts dont les deux meilleurs sont conservés pour le classement. Et le classement, le voici :

1) Kai Mahler (Dub 1080 Mute, Dub 1260 Dub Japan Shifty)

2) Gus Kenworthy (Sw Dub Rodeo 1080 Japan, Dub 1440 Blunt)

3) Jonas Hunziker (Dub 1080 Dub Mute, Dub 1260 Safety)

4) Russ Henshaw (Dub 1080 Japan, Sw Dub 1080 Japan)

5) Roy Kittler (Sw Dub Wobble 9 Mute, Bio 1440 Blunt)

6) Ben Valentin (Dub 1260 Tail, Dub 1080 Safety)

7) Christian Bieri (Dub Flatspin 900 Japan to Tail, Cork 7 Reverse Mute)

8) Colby West (Dub 1080, Sw Misty 900 Mute)

Laurent Favre est venu en compétiteur, il a finalement été juge, et il ne se remet toujours pas de la qualité du module : "Je pense que c'est le plus beau module que j'ai ridé de ma vie. Les gars du Scheestern Crew ont fait un boulot de malade mental. C'est complètement fou ! Bon, j'ai réussi à overshooter et me mettre le plat derrière. Je me suis atomisé donc je n'ai pas couru et j'ai jugé, je suis juge AFP et il ont eu un désistement de dernière minute. Sur le quarter il y avait un monstrueux gap de bien 6 mètres pour chercher la réception, il faut y aller direct et voir ce qui se passe ! C'est Tom Wallisch qui a crash-testé. En revanche, la vitesse changeait avec la neige et le vent... c'est frustrant d'avoir une table aussi parfaite et d'avoir un souci de vitesse !  On a pas eu de chance avec la météo.

Ils fabriquent ce module comme un pipe : ils entassent un tas de neige, attendent qu'il durcisse et se tasse et ensuite ils taillent dedans (ils ne font pas de coffrage comme ce qu'on voit en général). Quand on est monté sur les deux arches, c'était de la glace, ça ne bougeait pas. 

De cette semaine, je retiens le double japan to tail de Christian Bieri, le rodéo blunt 1440 de Roy Kittler et le double mute de Kai Mahler - je ne sais toujours pas comment il fait pour ne pas se casser le dos ou un genou.

Tom Wallisch a défoncé la table avec Gus et Roy ! En plus de la compétition AFP, il y avait des awards récompensant toute la semaine : Wallisch gagne l'award du meilleur jumper, Gus Kenworthy du meilleur jibber (sur les rails) et moi du best style (personnellement, je l'aurais plutôt décerné à Jossi Wells). 

Ben Valentin n'a pas réussi à se caler, mais ça fait du bien de le voir hors du freeski project. Louis Garnier, le photographe français, a gagné deux catégories du concours photo. Et en plus de tout ça, on a été super bien accueillis par Livigno, ce sera encore plus fou l'année prochaine !"

Ben Valentin a terminé 6ème de la compétition. Pour lui, "c'est un événement vraiment exceptionnel et impressionnant. Le module est vraiment bien, et tout est parfait, il n'y a pas un truc qui dépasse. Il pourrait seulement faire un Big Air, mais non il font plein de truc a côté pour que l'on puisse aussi s'amuser d'autres façons. C'est un événement à part. 

Les riders qui m'impressionnent, ce sont un peu toujours les mêmes mais pour cet événement : Tom Wallish et Gus Kenworthy, Pour ce qui est des tricks, certains étaient bien amusants : switch frontflip et backflip sur le quarter, des transferts d'un module à l'autre. des doubles backflips, etc. 

De mon côté, je pense que c'est un bon début mais qu'il faut que je travaille pour faire mieux. Je suis un compétiteur et, à terme, j'aurai les mêmes objectifs que pour le pipe (je les ai déjà mais je sais juste qu'ils ne sont pas possibles à réaliser car je suis trop loin du niveau ;-))".

David Bonneville, vainqueur des qualifications vidéo, raconte son rendez-vous raté avec le Nine Knights... "C'était ma première participation, mais malheureusement pour moi, je n'arrivais pas à passer la table ! Je ne glissais pas pendant les trainings, alors que la veille je la passais. La neige qui venait de tomber était assez froide. Deux ou trois riders se sont d'ailleurs mis de beaux noles, du coup je ne voulais pas m'envoyer au casse-pipe. Autrement, c'était vraiment un gros module, bien taillé. Kai Mahler a fait un double 1000 mute extraordinaire avec un tweak de fou, son double japan avec le shifty était fou ! Il s'est vraiment imposé". 

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