Interview Ingrid Backstrom

Ingrid Backstrom, 33 ans, est l’une des rares filles de l’univers freeride à dessiner ses lignes en compagnie des garçons, devant les caméras de MSP, sans avoir à rougir de la comparaison. Après un court passé de compétition, elle se consacre à l’image et cela paie, puisqu’elle a remporté lors du dernier IF3 de Montréal la palme de Best Female performance (meilleure skieuse, in V.F.). 

J'ai rencontré cette exception au pays de la testostérone en milieu vertical dans un salon de thé chamoniard. Ingrid rallongeait son séjour en France pour profiter des conditions de neige exceptionnelles la semaine dernière. Le lendemain, c’est au pied du couloir de l’ENSA, emmitouflée et en compagnie de la skieuse Andrea Binning qu’Ingrid passait son dimanche. 

-Tu nous donnes ta biographie ?

-Je viens de Seattle, Crystal Mountain et mes parents étaient ski patrol (pisteurs, ndlr). Quand j'étais petite, je ne savais pas que tu pouvais devenir skieur pro, je voulais être docteur ou quelque chose comme ça. Après l'université, j'ai compris que le ski pouvait être une activité sérieuse, sauf que j'étais assez mauvaise en slalom et géant. Je voulais être une skibum, j'ai donc déménagé à Squaw Valley. Je cherchais un endroit où il y avait du bon ski et où je ne connaissais personne, je voulais repartir de zéro, j'avais besoin de relever ce défi. 

-Tu as ensuite participé à des compétitions de freeride ?

-Oui, ma première était en 2001, puis j'ai participé au Freeride World Tour à Squaw Valley, puis Las Lenas cet été. Entre 2001 et 2003 j'ai fais des compétitions tout l'hiver. J'ai adoré ça ! 

-Ensuite, c'est la rencontre avec MSP.

-Oui, à ce moment-là, j'ai commencé à filmer pour MSP alors j'ai arrêté la compétition, je n'avais plus le temps. Ils m'ont invité sur un shooting, ça s'est bien passé. Filmer, c'est vraiment génial pour un skieur, même si ça prend énormément de temps, il faut combiner beaucoup de facteurs : neige, météo, terrain, état mental et physique... Tout doit être au top. 

-Comment as-tu appris à travailler sur un tournage ? C'est difficile ?

-Moi, je ne suis pas une très bonne exécutante, mais je m'améliore avec l'expérience. C'est difficile de choisir sa ligne... Un gars comme Shane (Mc Conkey, ndlr), il était tellement bon, il peut choisir une ligne et la skier parfaitement chaque fois. Il faut aussi un bon pilote d'hélicoptère qui peut rester en vol stationnaire au dessus de la ligne pour avoir une bonne vue de haut qui ressemble le plus possible à la vue que j'aurais dans la pente. 

-Tu as peur ? 

-Si tu n'as pas peur, c'est que ça ne va pas bien dans ta tête (rires) ! Une petite dose de peur est bonne, de l'adrénaline c'est bon pour ta performance. Si j'ai trop peur, je ne peux pas me concentrer, alors je choisis une autre ligne. Je stresse dans les tournages, c’est ce qui rend l’expérience si gratifiante, quand le travail et la patience sont récompensés.

-Tu es l'une des rares filles à avoir un ski aussi puissant que les mecs.

-Je ne sais pas, je ne pense pas à ça quand je skie, je le prends comme un compliment (rires). Les hommes ont un physique différent et puis je crois aussi que pour eux, il y a plusieurs générations de skieurs hommes en référence, alors que pour les femmes ce n'est pas le cas, du coup ils grandissent avec un standard différent, ils sont poussés à skier. 

-Où as-tu passé l’hiver dernier ? 

-A Pemberton, en Colombie-Britannique, au nord de Whistler. Ca fait un moment que je voulais passer une saison là-bas, d’abord parce que c’est la Colombie-Britannique, c’est magnifique, et puis parce que c’est très motivant pour skier et filmer. Même s’il n’y avait pas trop de soleil, je pouvais skier chaque jour dans la station et être fin prête pour les belles journées où on pouvait tourner. J’étais heureuse de skier autant après mon opération au tendon d’Achille l’année précédente. J’ai passé 7 semaines avec MSP et 3 semaines avec les Sherpas au Groenland. Je n’étais jamais partie aussi longtemps de la maison, je me suis sentie un peu ailleurs pendant presque tout l’hiver, mentalement. J’ai retrouvé le ski que j’aime et j’ai beaucoup skié pour moi. Je prends cela sérieusement, c’est un métier, tout en me faisant plaisir. 

-Quel est ton meilleur jour de tournage de l’hiver dernier ? 

-C’était lors d’un trip avec MSP à Meager Creek. Nous avons commencé au lever du soleil et nous sommes rentrés à la nuit. J’ai raté mes premières lignes mais j’ai gardé le moral et je me suis concentré pour finalement rider mes plus belles lignes de l'hiver. Je ne crois pas que les rushs sont dans le film, mais ce n’est pas le plus important pour moi !

-Où vas-tu cet hiver ? 

-En Europe et en Alaska, la côte ouest des Etats-Unis et du Canada, toujours avec MSP.

-Comment vois-tu l'évolution de ton ski ?

-J'ai beaucoup de points à améliorer : être plus à l'aise en l'air, rider mieux les spines (il faut aller vite en travers et ça, c'est que de l'expérience, tu ne peux pas t'entrainer !).

-Qui est le skieur qui t'influences le plus ? 

-Ma mère ! Elle a 63 ans et elle n'arrête pas de haut en bas d'un run, elle adore le ski et en plus, elle s'améliore.