Superpipe X Games 13 - qualifications

Ce mercredi marquait le véritable début de ces Winter X Games 13, du moins pour les riders et media dont nous sommes, le site n'ouvrant au public que jeudi. Bref, ça y est : nous sommes accrédités, à nous les bouteille d'eau gratuites en salle de presse. Youhou. (remarque d'une mauvaise foi absolue, puisque pour le coup les media sont carrément gâtés coté conditions de travail, bouffe et goodies)

La journée a commencé avec les trainings slopestyle, sur un parcours qui est pour l'instant très loin de recueillir les suffrages des riders ("le pire parcours que j'ai ridé depuis que je fais les X Games" nous a confié Charles Gagnier). A suivre d'ici à dimanche, les choses peuvent changer...

Car l'actu du jour, c'était les qualifications du Superpipe ski. 16 riders au départ, il ne doit en rester que 8 pour la finale de Jeudi soir, soit à peu de choses près la moitié.

Xavier Bertoni est le premier à s'élancer, et pose un run quasi parfait, très technique, qui lui vaudra de conserver longtemps la tête, avec 87.66 points qui ne seront battus que par Tanner Hall sur son second run (sur lequel il pose son double flip sur le premier hit), rien que ça... Le français a appris à gérer la pression : la différence avec l'an passé est flagrante et le résultat est là, second aujourd'hui des qualifs qu'il n'avait pas passées il y a un an de cela.

Kevin Rolland, pour sa part, pose un run à 80 points et finit quatrième de ces qualifs, confirmant le potentiel révélé lors des précédents X Games qui s'étaient malheureusement finis pour le français sur une blessure.
Mission 100% accomplie pour les frenchies qui sont chauds, très chauds, et pourraient bien venir bouleverser la bataille annoncée entre Tanner et Simon, ce que Tanner reconnaît volontiers (cf vidéo), sans oublier un Justin Dorey en très grande forme... En revanche, pas de Wells en finales : Jossi a déclaré forfait pour économiser son genou et miser sur le slopestyle, alors que son déjà impressionnant petit frère Byron manque de peu la qualification.

Pour ce qui est de ce très télégénique affrontement entre les deux américains, tant attendu par ESPN, deux styles s'affrontent, deux personnalités aussi : si Simon semble comme toujours très concentré et également assez tendu, Tanner a l'air d'être là juste pour s'amuser et cabotine à qui mieux mieux.

Bien malin celui qui pourrait prédire le podium de demain, sachant que tous les riders ont gardé leurs meilleures cartes pour la finale, des cartes qu'ils abattront pour certains pour la première fois.

Dans tous les cas, la finale sera retransmise en direct sur skipass.com dans la nuit de jeudi à vendredi, à partir de 3h du matin heure française (et oui, ça se mérite!)

Texte et photos : Guillaume Lahure
Vidéo : Nico Favre