Coupe du monde Contamines - Freestyle

La coupe du Monde de Half-pipe des Contamines-Montjoie s'est terminée hier soir sur l'incontestable victoire de Xavier Bertoni (qui checke le pipe sur la photo ci-contre), suivi du Suisse Nils Lauper et de Kevin Rolland à la troisième place. Chez les demoiselles c'est Virginie Faivre (photo d'en-tête) qui s'impose avec une amplitude et un style bien au-dessus du lot...

Après une bonne session diots-polenta bien de chez nous, les trainings débutent, les 42 "messieurs" et les 13 "dames" inscrits règlent leurs run sur un pipe imposant (pour la France) mais assez aléatoire. Le manque de vert' du mur gauche et l'irrégularité du coping perturbent bien les riders. Les réceptions sur le flat d'en haut ou d'en bas s'enchaînent... Même Kevin Rolland, atteint d'une gastro, n'y échappe pas ! Malgré tout on sent que ses mythiques 540 mute du premier hit sont de retour ! C'est de bonne augure pour les X-Games. Matthew Hayward est venu défendre son maillot jaune, il tente de mettre la pression en cork 1260 mais le coping le rappel souvent à l'ordre...

A l'issue des trainings, Xavier Bertoni, Mathieu Bijasson et JL Ratchel maîtrisent bien leur run. Guillaume Sbrava est aussi en grande forme. On remarque bien évidemment l'absence de tous les Américains qui sont restés chez eux pour la seconde étape du Dew Tour. C'est donc plutôt  une coupe d'Europe où serait venus se greffer quelques Canadiens et un Japonais. Cela laisse de la place pour que nos petits jeunes s'expriment : Jonathan Bertoni, Victor Berard, Benoit Valentin...

Le temps que les premiers runs de qualifications commencent le soleil est déjà loin, mais tous les riders sont bien présents, bien tendus pour leurs deux runs. On commence avec les filles : Virginie Faivre apparaît clairement favorite avec une amplitude qui n'a rien à envier aux gars sur le premier hit. La Japonaise Hatanaka Moyuki surprend en flair, sans oublier Anaïs Caradeux qui balance un run bien fluide.

Chez les "messieurs", Xavier Bertoni confirme en posant son run à la perfection, il remporte les qualifications... Derrière ce sont cinq Français qui vont le rejoindre en finale : Kevin Rolland, Guillaume Sbrava, JL Ratchel, Mathias Wecxsteen et Vivien Thiery. Hayward Mathew a rentré son cork 1260 et bien enchainé son run, il sera de la partie avec Nils Lauper, le Japonais Yuuta Ueno et Reto Comincioli. C'est dommage pour Loïc Collomb-Patton qui pêche sur son dernier switch 7 et Mathieuy Bijasson qui chute sur son cork 9 alors que tout se passait bien lors des trainings...

La finale attaque sur le coup des 19h, il fait bien froid mais les abords du pipe se remplissent, le club chasse, pêche, nature et tradition de la Clusaz a fait le déplacement avec leurs cartons et leur belle banderole "Vas-y Loïc, envoie du diot". Les dix riders qualifiés ont, comme lors des qualifs, deux runs pour faire la différence.

Chez les demoiselles, Virginie Faivre se fait toujours aussi plaisir en flottant deux bons mètres au dessus du coping et l'emportent sans consteste. Anaïs Caradeux pose son run nickel, les juges la remercient avec une petite 5° place.

Chez les gars, on commence avec Vivien Thiery et son gros alley oop flat 5, malheureusement le cork 10 coince toujours en fin de run... JL Ratchel débarque avec toujours plus d'amplitude et de style, il pose son premier run nickel et paye sa 4° place au général. Mathias Wecxsteen atomise son ski en cork 9 pendant les qualifs, il doit donc rider ses runs de finales sur la paire d'un pote... malgré tout le flair, le unatural mactwist, le cork 9 et le cork 7 s'enchaînent bien et il termine 8è. Matthew Hayward, 2è des qualifs, s'éclate littéralement sur le coping en réception de son cork 12, c'est fini pour lui, il a assez payé pour aujourd'hui, il finira donc 10ème. Guillaume Sbrava malgré un premier run posé nickel termine à la 7è place derrière l'italien Reto Comincielo (en flair tail sur la photo). Rien à dire sur le run de l'Helvète Nils Lauper qui est super fluide, il conserve un max d'amplitude jusqu'en bas, ce qui lui permet de battre Kevin Rolland de 0,1 points...

Xavier Bertoni s'amuse avec son petit run : énorme cork 54, cork 9, unnatural cork 9, unnatural cork 54, cork 7 le tout agrémenté de quelques tails. Il s'élance pour son dernier run, déjà vainqueur, et en remet une couche... Rien à dire, le Xav est en forme. Même son team manager, Arnaud Peyrin, s'exclame : "il est vraiment monté haut sur son premier hit, c'est bon pour la confiance", surtout avant les X Games...
Le rendez-vous est donc pris pour la semaine prochaine à Aspen...

La veille, s'était déroulée l'épreuve de skicross, où se sont imposés Hedda Berntsen (NOR) et Matt Andreas (AUT).

Photos : Lucile Vidaud.