[Article] : L'Antarctique s'effondre comme neige au soleil

Libération.fr disait:

Climat. Le réchauffement planétaire provoque les ruptures de glace les plus importantes depuis dix mille ans.
L'Antarctique s'effondre comme neige au soleil

La péninsule antarctique part en morceaux. Jusque-là rien d'extraordinaire. Les icebergs ne sont pas des phénomènes nouveaux dans cette langue de terre et de glace du pôle Sud. Mais quand ces icebergs mesurent plusieurs milliers de km2, les scientifiques ont de quoi s'inquiéter. Selon une étude de la revue Nature, des effondrements spectaculaires de la plate-forme glacière de Larsen-B dans l'Antarctique ont eu lieu ces dix dernières années. En janvier 1995 et en février 2002, deux effondrements de cette plaque de glace située le long de la péninsule antarctique ont formé des icebergs de taille phénoménale dont le dernier s'étend sur quelque 3 250 km2, soit une surface plus vaste que le Luxembourg. «Des événements catastrophiques», d'après le professeur Eugene Domack, du Hamilton College (New York), à l'origine de cette étude qui retrace l'histoire de ces plaques glacières.

A partir de l'analyse de carottes de sédiments, l'équipe américaine a conclu que ces ruptures de glace sont les plus importantes qui se soient produites depuis dix mille ans. «Les résultats nous ont surpris car nous nous attendions à ce que de tels effondrements aient déjà eu lieu dans le passé. Or ce sont les plus importants que l'Antarctique ait connus depuis la dernière glaciation.» A l'origine de cette fonte accélérée des glaces : le réchauffement planétaire particulièrement intense au pôle Sud. Une précédente étude anglaise avait révélé une diminution de la plate-forme glacière d'environ 30 centimètres par an. Ce qui est extraordinaire, c'est la rapidité de ce réchauffement et de la fonte des glaces de l'Antarctique. «En soixante ans, la température a augmenté de 3,5 degrés, autant qu'en plusieurs millénaires, rappelle le chercheur. Le trou dans la couche d'ozone très étendu au-dessus de cette zone pourrait aussi être en cause.» Comme la pollution, mais le scientifique ne veut pas prendre de risques : «Il est important de se rendre compte de la rapidité des changements que nous produisons. Il faut absolument réduire notre impact sur la planète, en particulier sur l'atmosphère.»