Le sherpa Pemba Dorji, 26 ans, a battu le précédent record détenu par le sherpa Lakpa Gelu, 36 ans, qui avait atteint le sommet en 10 heures et 46 minutes en mai 2003, a indiqué un responsable du ministère du Tourisme.
"Pemba a atteint l'Everest, le plus haut sommet du monde culminant à 8.848 m, à 02H10 locales vendredi, huit heures et 10 mn après avoir quitté le camp de base jeudi soir à 18H00", selon ce responsable qui a requis l'anonymat. L'annonce de ce record devrait être faite officiellement plus tard dans la journée de vendredi, a-t-il dit. "Des informations détaillées sur le record battu par Pemba sont attendues dans les plus brefs délais", a ajouté ce responsable.
Le record personnel précédent de Pemba était de 12 heures 46 minutes, établi le 23 mai 2003. Il n'avait tenu que trois jours! Lapka le lui avait ravi en sprintant au sommet le 26 mai 2003 en 10 heures et 46 minutes. "Je n'ai pas perdu de temps. Je n'ai pas emporté de nourriture. J'ai seulement bu du jus de fruit vitaminé", avait alors expliqué l'ancien recordman à l'arrivée. Avant de quitter le camp de base, Pemba avait annoncé lors d'une conférence de presse son intention de battre le record de vitesse d'ascension du sommet détenu par Lakpa.
Le record de l'ascension de la plus haute montagne du monde est régulièrement battu car les grimpeurs se servent des cordes et des échelles fixés sur ses parois par les équipes précédentes. Les premiers hommes à s'être hissés sur le toît du monde, Sir Edmund Hillary et son sherpa Tenzing Norgay, avait mis plus de sept semaines pour réaliser l'ascencion, le 29 mai 1953.
Lors des cérémonies du 50ème anniversaire de cet exploit historique, l'année dernière, Hillary avait souligné que lui et Tenzing avaient dû tracer leur propre route à travers le difficile glacier de Khumbu, sans équipement moderne ni cordes ou échelles déjà fixés."Nous avions dû tout faire par nous-mêmes", avait dit Hillary, visiblement pas impressionné par les records actuels.
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