Le Freeride World Tour baisse ses quotas de riders

La rumeur courrait depuis quelques semaines après une annonce faite lors d'une compétition du Freeride World Qualifier, suivie du changement du règlement affiché sur le site du Freeride World Tour : les quotas de riders du FWT et notamment les quotas de riders issus du FWQ allaient être modifiés. L'organisation du Freeride World Tour explique aujourd'hui en détails quels vont être ces changements, dans quelles proportions et pour quelles raisons. 

Pour comprendre, il faut savoir quels sont les quotas actuels de riders sur le FWT en 2016, soit 62 riders au total :
- 27 skieurs (16 du FWT 2015, 6 du FWQ 2015, 5 wild cards), le top 14 sera qualifié pour 2017.
- 14 skieuses (8 du FWT 2015, 4 du FWQ 2015, 2 wild cards), le top 7 sera qualifié pour 2017.
- 14 snowboardeurs (8 du FWT 2015, 4 du FWQ 2015, 2 wild cards), le top 7 sera qualifié pour 2017.
- 7 snowboardeuses (4 du FWT 2015, 2 du FWQ 2015, 1 wild card), le top 5 sera qualifié pour 2017. 

L'organisation a décidé de réduire ce nombre de 62 riders à 50 sur le FWT 2017, et 46 sur le FWT 2018. Le nombre de riders qualifiés d'une année sur l'autre sera réduit de même : 36 en 2016, 33 en 2017 et 29 en 2018. Et logiquement, le nombre de wild cards également : de 10 en 2016, on passera à 5 en 2017 et 5 en 2018.

Les raisons avancées sont les suivantes :
- Ré-organiser les proportions d'athlètes entre les différentes catégories (hommes et femmes, ski et snowboard) pour mieux correspondre à la répartition actuelle des circuits de qualification, Freeride Junior Tour et Freeride World Qualifier, comme ce sont les athlètes de ces circuits qui seront plus tard sur le Freeride World Tour.
- Améliorer l'environnement de compétition, car avoir moins de compétiteurs permet d'avoir de meilleures conditions de neige et surtout une plus grande flexibilité pour l'organisation avec moins de temps de compétition (important par rapport aux fenêtres météo). Pour les riders, cela signifie aussi une plus grande visibilité médiatique.

On retrouvera ainsi en 2017 50 riders, dans ces proportions :
- 22 skieurs (14 du FWT 2016, 6 du FWQ 2016, 2 wild cards), le top 13 sera qualifié pour 2018.
- 10 skieuses (7 du FWT 2016, 2 du FWQ 2016, 1 wild card), le top 6 sera qualifié pour 2018.
- 10 snowboardeurs (7 du FWT 2016, 2 du FWQ 2016, 1 wild card), le top 6 sera qualifié pour 2018.
- 8 snowboardeuses (5 du FWT 2016, 2 du FWQ 2016, 1 wild card), le top 4 sera qualifié pour 2018.

Et en 2018, 46 riders :
- 21 skieurs (13 du FWT 2017, 6 du FWQ 2017, 2 wild cards), le top 13 sera qualifié pour 2019.
- 9 skieuses (6 du FWT 2016, 2 du FWQ 2016, 1 wild card), le top 6 sera qualifié pour 2019.
- 9 snowboardeurs (6 du FWT 2016, 2 du FWQ 2016, 1 wild card), le top 6 sera qualifié pour 2019.
- 7 snowboardeuses (4 du FWT 2016, 2 du FWQ 2016, 1 wild card), le top 4 sera qualifié pour 2019.

Vous l'aurez remarqué dans les quotas, cela entraine une baisse du nombre de riders issus du Freeride World Qualifier. En 2016, 16 riders en étaient issus. L'organisation a tout d'abord voulu réduire leur nombre à 10, mais de nombreuses voix se sont élevées pour protester contre ce chiffre jugé trop faible. A ce moment, on ne savait pas encore que tous les quotas allaient être abaissés, cela laissait donc penser qu'il allait être plus difficile encore d'intégrer le FWT.

L'organisation a donc décidé, finalement, de mettre le nombre de riders issus du FWQ à 12. Parmi ces douze riders, on retrouvera :

- Le top 3 des skieurs de chaque région (le FWQ étant divisé en deux régions, l'Europe et l'Océanie d'un côté, les Amérique de l'autre), soit six riders,
- Un rider de chaque catégorie restante et ce pour chaque région, soit deux skieuses, deux snowboardeuses et deux snowboardeurs.

Ainsi, le pourcentage de riders issus du FWQ sur le FWT 2018 sera le même qu'en 2016 : 26% (12 sur 46 en 2018, pour 16 sur 62 en 2016).   

Le Pro Freeriders Board est un conseil de riders au sein de l'organisation du Freeride World Tour qui est consulté lors des décisions prises pour l'avenir des trois circuits (FWT, FWQ, FJT), sur différents sujets : le calendrier, le classement, le système de jugement, le format de compétition, les quotas, etc.

Il était jusque là constitué de huit rider : Ralph Backstrom (USA), Drew Tabke (USA), Nicola Thost (GER), Jackie Paaso (USA), Sam Anthamatten (SUI), Fabio Studer (AUT), Stefan Häusl (AUT) et Reine Barkered (SWE), le secrétaire général. 

Deux nouveaux riders en feront désormais partie, issus du FWQ, un de chaque région. Si vous faites partie du FWQ et que cela vous intéresse, vous pouvez vous présenter jusqu'au 11 mars, après quoi aura lieu le vote pour déterminer qui seront les deux futurs nouveaux membres du Pro Freeriders Board.