SFR Tour Tignes : Kevin Rolland devant Ben Valentin et Simon D'Artois

La dernière étape du SFR Tour s'est déroulée hier soir à Tignes avec une épreuve de halfpipe. Kevin Rolland remporte sa seconde compétition de la saison en s'imposant devant un Ben Valentin en pleine forme et un Simon D'Artois impressionnant. Chez les dames, Marie Martinod décroche la première place dans sa station d'accueil devant l'Américaine Brita Sigourney et la Française Anais Caradeux. 

D'après la station, 3000 personnes s'étaient amassées en bas du pipe et le long des murs pour profiter du spectacle. C'était sans nous rappeler les soirs de grandes finales nocturnes lors des défunts X Games Europe. On avait presque un petit pincement au coeur en arrivant dans la raquette d'arrivée ou en traversant le lobby de l'hôtel Diva. Outre l'aspect sportif, les X Games Tignes étaient un rassemblement des acteurs de notre industrie et ce rendez-vous, toujours convivial, nous a manqué cette année. 

Les finales attaquent vers 19h avec 10 riders côté hommes et 5 chez les filles. Ben Valentin droppe second et pose un premier run bien massif. Le Plagnard se fait plaisir et ravit les spectateurs par son amplitude. Avec un run propre et consistant comprenant deux doubles rotations (double cork 1260 mute et alley oop double rodéo 720 japan) le Canadien Simon d'Artois va venir décrocher 91 points dès son premier passage. Derrière lui, l'Américain Wing Tai Barrymore et le Norvégien Jon Anders Lindstad exécutent de bons runs techniques mais ne délogent pas le Canadien. Kevin Rolland s'élance avant dernier, il va commettre une petite erreur en posant un ski sur le coping en réception de son switch cork 720. Sans chuter pour autant, il est sanctionné par les juges. Enfin Mike Riddle clôt le premier run avec un back to back double mais pose les fesses en réception. 

Lors de second run, les rookies américains Aaron Bluck et Alex Ferreira ne parviennent à réaliser un run propre. Aaron plaque tout en bas de la courbe et Alex réceptionne à cul. Ce n'est pas non plus la soirée de Thomas Krief qui, après une chute sur le premier hit lors de son premier run, se prend le coping de le dernier hit de son second run.
En revanche pour son compagnon d'entrainement Ben Valentin, c'est la grande forme ! Il rentre en switch dans le pipe et enchaine un cork 1080, alley oop flat 540 japan qu'il laisse bien monter, un back to back 900 tail et un solide double cork 1260 tail plein d'énergie. Il obtient 93,30 points et prend la tête.

Ben Valentin (ph : Nikolas Kosica)

Retenez bien ce nom : Jon Anders Lindstad. On ne connaissait pratiquement pas ce Norvégien mais ses runs aériens et d'une grande propreté confirme un fort potentiel. Un jeune de 19 ans à suivre l'année prochaine. Il prend la 5ème place derrière Wing Tai Barrymore avec 80,70 points. Kevin Rolland n'a plus le droit à l'erreur sur son second run. Il s'exécute : back to back 900 tail, double rodeo 1080, switch cork 720 et double cork 1260 mute. Aucune erreur pour le français. Le score tombe : 94,7 points. Kevin est le leader provisoire. Mike Riddle, médaillé d'argent aux derniers JO doit lui aussi se réveiller pour se frayer une place sur le podium mais le Canadien termine la course à plat dos sur le coping. Heureusement, il est solide et se relève tout de suite. 

Les cinq meilleurs à l'issu des deux runs bénéficient d'un 3ème run bonus pour tenter d'améliorer leur score. Jon Anders Lindstad, Wing Tai Barrymore, Simon d'Artois, Ben Valentin et Kevin Rolland remontent donc au start. Ils commettent tous quelques erreurs, Kevin part sans pression et fait un dernier run pour le spectacle. Le classement reste donc inchangé : Kevin Rolland est premier devant Ben Valentin et Simon D'Artois.

Le podium 

Marie Martinod va survoler la compétition chez les dames. La représentante de Tignes montre un ski propre. Son mac twist est parfaitement maitrisé et elle s'offre même un beau 900 sur son second run. Brita Sigourney prend la seconde place avec un bon début de run dont un gros cork 900 (le plus beau actuellement chez les femmes en pipe) mais commet beaucoup d'erreurs par la suite. Enfin, après une expérience olympique décevante, Anais Caradeux retrouve le podium avec une 3ème place. La française a changé son run en ajoutant un mac twist encore un peu timide et un dernier trick en switch qu'elle va devoir encore travailler pour gagner en amplitude.

Podium femmes